Combien de secteurs peuvent-ils se targuer d’avoir vu naître 3 (trois) saints à eux tous seuls, dans un rayon de 20 km? Et quels saints! Trois “résistants”, si j’ose dire, à l’envahisseur. C’est le cas du Pays de Neufchâteau, dans les Vosges…

Sainte Jeanne d’Arc

Qui a dit “c’est qui?”??????

Jeanne d’Arc, on ne la présente plus. Elle a passé son enfance à Domremy, on le sait. Elle est peut-être le personnage de l’Histoire de France qui a inspiré le plus d’ouvrages, films, statues et peintures, oeuvres en tout genre auxquels je vous renvoie. Jeanne d’Arc reçut le titre de Vénérable en 1894. En 1897 commence le procès de béatification… Elle est successivement déclarée bienheureuse en 1909, canonisée en 1920 puis proclamée patronne secondaire de la France par Pie XI en 1922. Si j’osais, je parlerais d’une belle évolution de carrière posthume…

Pour commémorer le 100è anniversaire de la béatification de Jeanne, le site de la Maison natale à Domremy la Pucelle (Conseil général des Vosges) propose une belle exposition, jusqu’au 26 juillet, intitulée “Jeanne Bienheureuse”. Renseignements: 03 29 06 95 86.

Sainte Libaire et Saint Elophe

Ces deux-là sont frère et soeur et nous renvoient à la période de la fin de l’occupation romaine, au IVème siècle, où le christianisme tente de s’imposer en Gaule. Au pays des Leuques, Julien l’Apostat apprend l’existence d’une famille chrétienne de grande réputation : Élophe, son frère Euchaire et leurs trois sœurs : Menne, Libaire et Suzanne. Élophe prêche la foi catholique, en attaquant simultanément les païens et les Juifs. Ces derniers vont se plaindre à Julien qui arrête le saint sur les bords du Vair. Sur son refus obstiné de sacrifier aux idoles, Julien le condamne à être décapité. Le supplice aurait eu lieu à Soulosse (l’ancienne Solimariaca de l’Itinéraire d’Antonin) et l’endroit en est encore marqué aujourd’hui par une chapelle au nom évocateur de «Sainte-Épéotte». L’histoire s’achève en céphalophorie : Élophe ramasse sa tête et la porte au sommet de la colline qui depuis a pris son nom. Il s’assied sur une pierre qui se creuse pour lui former un siège et, selon une version encore plus tardive de la légende, sa tête coupée prononce un dernier sermon. Il y est enfin enseveli et une chapelle - future église paroissiale - est élevée sur son tombeau. Aujourd’hui encore, Soulosse sous Saint Elophe fête chaque année les “Elophe” de France et de Navarre. Libaire, soeur d’Elophe, fut également martyrisée en 362 sous le règne de Julien l’Apostat pour avoir refusé de sacrifier aux dieux païens. Elle fut décapitée à l’extérieur du sanctuaire de Grand, en bordure de l’ancienne voie romaine de Grand à Soulosse. Et là le miracle céphalophore se reproduisit. Elle prit elle-même sa tête et, entrant dans Grand, vint la laver à la source qui était au milieu de la cité, puis “s’endormit dans le Seigneur “. Aujourd’hui, trois chapelles et l’église de Grand lui sont encore consacrées. On peut dire que dans la famille, on avait la tête dure, à défaut de l’avoir bien accrochée!

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